Lorsqu’il s’agit d’intimidation, de nombreux enfants se taisent et ne disent pas un mot. Non seulement ils le cachent à leurs amis, mais ils en parlent rarement aux adultes, y compris à leurs parents. Au lieu de cela, ils souffrent souvent en silence, laissant l’intimidation s’intensifier.
Vous devrez faire appel à vos talents de détective, poser de nombreuses questions et observer les réactions non verbales pour déterminer s’ils cachent quelque chose.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les enfants gardent le silence sur les brimades, l’une d’entre elles étant que les brimades leur causent honte et douleur. Ces émotions sont exacerbées lorsqu’ils disent à l’autre personne qu’ils sont victimes de brimades. Ils peuvent avoir l’impression de revivre les brimades et craindre que les autres soient d’accord avec l’agresseur ou pensent qu’ils méritent d’être traités de la sorte.
Les enfants craignent aussi parfois que s’ils en parlent à quelqu’un, la situation ne fera qu’empirer, et dans certains cas, cela peut être vrai. Les représailles sont un risque très réel lorsqu’il s’agit d’intimidation. Les enfants peuvent également craindre que leurs parents ou d’autres adultes leur fassent porter la responsabilité des brimades.
Dès qu’il devient évident que votre enfant est victime d’intimidation, vous devez le rassurer en lui disant que vous êtes là pour le soutenir. Faites-leur savoir que vous allez commencer à plaider en leur faveur pour mettre fin à la situation.
Si votre enfant ne partage pas ouvertement ses expériences avec vous, vous devez être capable de reconnaître les signes qui indiquent qu’il a été victime de violences. Vous ne pouvez pas compter sur lui pour partager des informations avec vous, quelle que soit la qualité de votre relation. Voici neuf signes indiquant que votre enfant pourrait être victime de harcèlement.
Des amis qui disparaissent
En tant que parent, vous connaissez probablement les amis de vos enfants. Remarquez si les amis habituels de votre enfant ne l’appellent plus ou ne l’invitent plus. Parfois, les amitiés sont brisées parce que les enfants grandissent séparément. Mais dans d’autres cas, la disparition d’amis peut être un signe d’intimidation.
Demandez à vos enfants de vous parler de leurs amis. Si votre enfant répond : « Je n’ai pas d’amis », c’est un sérieux signal d’alarme et vous devez en savoir plus.
Il est fréquent que les enfants changent de groupe d’amis à plusieurs reprises. Il est inquiétant que votre enfant vous dise qu’il n’a « pas d’amis » ou que « tout le monde me déteste ».
Si votre enfant a l’habitude de rentrer de l’école en parlant de ses camarades, notamment en les nommant, et que vous remarquez maintenant qu’il ne les mentionne plus, il est bon de lui poser des questions à leur sujet et d’observer ses réactions. Faites attention non seulement à ce qu’ils disent en réponse, mais aussi à leur langage corporel.
Changements d’humeur
Recherchez des changements significatifs dans le comportement et le caractère habituels de votre enfant. Les enfants victimes de harcèlement semblent parfois anxieux, collants, lunatiques ou renfermés. Ils peuvent également paraître tristes, maussades, pleurnichards ou déprimés, surtout après l’école ou après avoir été en ligne.
Vous pouvez remarquer que votre enfant devient plus irritable, qu’il réagit aux commentaires ou aux plaisanteries, ou qu’il semble avoir moins de temps à perdre. Si vous remarquez que votre enfant est devenu plus anxieux ou hésitant en public, surtout lorsqu’il y a des camarades, cela peut aussi être un signe qu’il est victime d’intimidation.
Vous devriez également creuser davantage si votre enfant souffre d’une faible estime de soi, s’il se reproche tout ou dit qu’il n’est pas assez bon. Dans les cas extrêmes, un enfant victime de harcèlement peut adopter un comportement autodestructeur, comme s’automutiler ou parler de suicide.
Même si votre enfant n’est pas victime de harcèlement, vous devez prêter attention aux changements d’humeur, notamment parce qu’ils peuvent être le signe de problèmes de santé mentale. Parlez à un professionnel de la santé ou de la santé mentale des changements que vous observez.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez a des pensées suicidaires, contactez le service d’assistance téléphonique au numéro spécifique.
Symptômes ou plaintes physiques
Lorsque les enfants sont victimes d’intimidation, ils se plaignent souvent de maux de tête, de maux d’estomac ou d’autres troubles physiques. D’autres signes d’intimidation sont les coupures, les ecchymoses et les éraflures inexpliquées.
Écoutez les plaintes de l’enfant concernant des douleurs abdominales, des maux de tête ou des diarrhées. Ces symptômes ou plaintes physiques peuvent être causés par l’anxiété ou un stress accru. Il est possible que votre enfant présente ces symptômes sans cause sous-jacente, mais commencez à prêter attention à la fréquence et au moment de ces plaintes.
Les enfants peuvent également présenter des changements dans leurs habitudes alimentaires, comme le fait de sauter des repas ou de trop manger. Ils peuvent même rentrer de l’école le ventre vide parce qu’ils ont sauté le repas de midi pour éviter d’être malmenés.
Une autre explication pourrait être que quelqu’un a détruit ou emporté leur déjeuner. Si vous remarquez l’un de ces signes, il est temps de découvrir ce qui se passe dans la vie de votre enfant.
Changements dans les habitudes de sommeil
Les changements dans les habitudes de sommeil sont souvent le signe que quelque chose ne va pas dans la vie de votre enfant. Les enfants victimes d’intimidation peuvent avoir du mal à dormir ou faire des cauchemars pendant leur sommeil. Les enfants qui se réveillent la nuit, font de mauvais rêves, dorment plus ou disent qu’ils sont toujours fatigués peuvent être victimes de harcèlement. Les autres signes possibles sont les pleurs pendant le sommeil et l’énurésie. Un sommeil de qualité étant un élément essentiel d’un mode de vie sain, étudiez tout changement dans les habitudes de sommeil de votre enfant. Même si ces problèmes de sommeil ne sont pas liés à l’intimidation, ils méritent votre attention.
Diminution des résultats scolaires
Les enfants victimes d’intimidation ont souvent du mal à se concentrer sur leur travail scolaire. En conséquence, ils peuvent se désintéresser de l’école ou avoir des difficultés à se concentrer. Recherchez des signes tels que le refus d’aller à l’école, une baisse soudaine des notes, etc.
Des changements dans les performances scolaires peuvent être un signe d’intimidation en raison de l’augmentation du stress et de la distraction que l’intimidation provoque. Si votre enfant passe beaucoup de temps à faire face, à ignorer ou à se défendre contre les brimades, il peut avoir du mal à trouver du temps pour autre chose.
Demandez régulièrement à vos enfants s’ils aiment l’école. Si votre enfant dit qu’il « déteste » l’école, cherchez à savoir pourquoi. Parfois, les brimades sont la cause du problème. S’il y a des brimades à l’école, votre enfant développera probablement une aversion pour l’école car il ne se sentira plus en sécurité.
Même si votre enfant n’est pas victime d’intimidation à l’école, vous devez prêter attention aux problèmes liés à l’école. Votre enfant peut avoir besoin d’une intervention si ses notes ne cessent de chuter ou s’il semble ne pas être à la hauteur.
Perte d’intérêt pour les activités préférées
Le fait de manquer des événements scolaires ou de dire que les cours habituels sont annulés peut indiquer que votre enfant est victime d’intimidation. Notez également si votre enfant se désintéresse de son sport, de son passe-temps ou de son activité préférés. Un écart par rapport à la routine habituelle est généralement un signe que quelque chose ne va pas. Découvrez pourquoi les choses ont changé.
À mesure que votre enfant grandit, il est courant que ses centres d’intérêt changent ou que ses contacts sociaux personnels diminuent. Si votre enfant aime jouer à des jeux vidéo en ligne avec ses amis, ses activités sociales ne sont peut-être pas aussi évidentes. La raison pour laquelle ces changements peuvent être un signe d’intimidation est le moment où ils se produisent. Si cela semble soudain ou inattendu, il faut peut-être en chercher la raison.
Articles perdus, endommagés ou égarés
Le fait de rentrer de l’école sans effets personnels peut indiquer plus qu’un simple comportement irresponsable. Souvent, les enfants qui maltraitent les autres endommagent ou volent les effets personnels de leurs pupilles.
Si les choses rentrent abîmées à la maison et que les raisons de votre enfant ne sont pas les mêmes, il se peut qu’il soit victime de harcèlement.
Si votre enfant rentre à la maison avec des vêtements, des livres, des jouets, des appareils électroniques et d’autres articles déchirés, endommagés ou manquants, creusez davantage. Vous pouvez découvrir que votre enfant est victime d’abus.
Plaintes concernant le traitement à l’école
De nombreux enfants n’utiliseront pas le mot « intimidation » pour décrire ce qu’ils vivent. Soyez attentif si vos enfants disent qu’il y a eu beaucoup de « drame » à l’école ou que les autres les « intimident ». Demandez-leur de décrire ce qui s’est passé et ce qu’ils ont ressenti.
Expliquez à votre enfant que si quelqu’un ne le traite pas avec respect et dignité, il peut demander l’aide des adultes de son entourage pour intervenir immédiatement. Les parents peuvent apporter leur soutien et renforcer la confiance de leur enfant, ce qui le rend moins susceptible d’être la cible de l’intimidateur.
Vous êtes frustré en ligne
Alors que les enfants acquièrent le courrier électronique, les téléphones portables et se connectent aux réseaux sociaux à un âge plus précoce que jamais, la cyberintimidation devient de plus en plus un problème potentiel pour les enfants dès l’école primaire.
Si vous remarquez des changements dans le comportement de votre enfant lorsqu’il est en ligne ou s’il semble particulièrement contrarié lorsqu’il consulte ses comptes de médias sociaux, cela peut être le signe qu’il est victime de cyberintimidation, qui est la version électronique du harcèlement.
Les enfants victimes de cyberintimidation ressentent de la peur, de l’anxiété, de la dépression et une faible estime de soi. Ils éprouvent également des difficultés d’apprentissage et se sentent déprimés. Des études montrent que plus de 30 % des enfants exposés à la cyberintimidation sont stressés.
L’essentiel
Maintenir une bonne communication avec votre enfant et être au courant de ce qui se passe dans sa vie sont des facteurs clés pour identifier tout signe de problèmes potentiels à l’école, y compris les brimades. Si vous découvrez que votre enfant a été la cible d’enfants qui intimident les autres, essayez de rassembler des faits sur la situation.
Si votre enfant se confie à vous, ne minimisez pas, ne rationalisez pas et n’expliquez pas ce qui s’est passé. Assurez à vos enfants qu’ils ne sont pas la cause des brimades.
Proposez-leur plutôt des idées sur la façon de surmonter les brimades. Soutenez les enfants autant que possible, aidez-les à renforcer leur estime de soi et trouvez des moyens d’accroître leur importance dans le groupe. Par exemple, vous pouvez commencer à aller à la salle de sport ensemble si l’enfant est victime d’intimidation à cause de son apparence, ou vous pouvez lui offrir un gadget élégant et utile pour les sportifs – un « bracelet de fitness ». De nombreux autres cadeaux utiles pour la motivation et l’encouragement peuvent être trouvés dans des sélections sur Internet. Par exemple, ce site propose des cadeaux pour les filles de 15 ans.
Et n’oubliez pas que si les symptômes que présentent les enfants persistent, il est important d’en parler au pédiatre ou au professionnel de la santé mentale de votre enfant. Même si les brimades n’en sont pas la cause, ces problèmes sont des signaux d’alarme indiquant que quelque chose ne va pas et qu’il faut agir.
